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En Inde : Quand le bambou fleurit la famine suit …
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Jean-Baptiste Dubois |
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13 novembre, 2024 |
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Bambou, Famine, Floraison, Inde |
L’État du Mizoram, au nord-est de l’Inde, et certains de ses voisins ont été dévastés par une famine en 1911. La même chose s’est produite 48 ans plus tard. Lorsqu’une autre famine s’est produite en 2007, on ne pouvait plus la mettre sur le compte du hasard.
Le gouvernement du Mizoram a enregistré des famines à environ 50 ans d’intervalle pendant plus de deux siècles, à partir de 1815. Les habitants ont même un mot pour ce phénomène cyclique — « mautam » — et tout commence avec la floraison de nouveaux bambous.
Les cycles de floraison des espèces de bambou peuvent varier de trois à 150 ans. Pendant la phase de floraison, toutes les plantes de la même espèce fleurissent ensemble, ce qui donne lieu à une explosion fascinante de fleurs de bambou.
Mais cette synchronisation est en grande partie responsable des famines récurrentes dans le nord-est de l’Inde. Et ce n’est pas un phénomène isolé. De Hong Kong à l’Amérique du Sud, la floraison de certaines fleurs de bambou annonce une « inondation de rats » écrasante dans son sillage, suivie de la dévastation des récoltes, de bouleversements économiques et de la famine.
La floraison massive de nombreuses espèces de bambou est spectaculaire mais rare. Par exemple, au Mizoram, Melocanna baccifera, une espèce de bambou très répandue connue localement sous le nom de « mautuk » (d’où le phénomène du mautam) fleurit une fois tous les 48 à 50 ans. Lorsque cela se produit, des millions de plants de bambou produisent de grandes quantités de graines en même temps.
Ces graines, riches en nutriments, deviennent un festin irrésistible pour la population de rats noirs de la région (Rattus rattus), qui prolifère rapidement dans des conditions aussi favorables. Alimentés par l’abondance des graines, le nombre de rats atteint des niveaux extraordinaires. Mais lorsque les graines sont finalement consommées, le désespoir des rats pour la nourriture les pousse au-delà des forêts et vers les habitations humaines. Les champs de riz, de maïs et d’autres cultures essentielles sont bientôt ravagés par des vagues de rongeurs affamés, entraînant une destruction généralisée des cultures. Cette invasion dégénère en une crise agricole à part entière, provoquant la famine dans les régions touchées.
Dans d’autres régions où poussent des espèces de bambou comme Arundinaria alpina en Éthiopie et Bambusa tulda au Japon, des cycles similaires de floraison, de fructification et de mortalité ont été observés, tous accompagnés de vagues d’infestations de rats et de déséquilibres écologiques qui en découlent.
Lire l’article en entier (Anglais) : https://www.forbes.com/sites/scotttravers/2024/11/10/meet-the-50-year-flower-that-causes-a-famine-in-this-world-region-every-time-it-blooms/
Source : Forbes.com
Auteur : Scott Travers
Le gouvernement du Mizoram a enregistré des famines à environ 50 ans d’intervalle pendant plus de deux siècles, à partir de 1815. Les habitants ont même un mot pour ce phénomène cyclique — « mautam » — et tout commence avec la floraison de nouveaux bambous.
Les cycles de floraison des espèces de bambou peuvent varier de trois à 150 ans. Pendant la phase de floraison, toutes les plantes de la même espèce fleurissent ensemble, ce qui donne lieu à une explosion fascinante de fleurs de bambou.
Mais cette synchronisation est en grande partie responsable des famines récurrentes dans le nord-est de l’Inde. Et ce n’est pas un phénomène isolé. De Hong Kong à l’Amérique du Sud, la floraison de certaines fleurs de bambou annonce une « inondation de rats » écrasante dans son sillage, suivie de la dévastation des récoltes, de bouleversements économiques et de la famine.
La floraison massive de nombreuses espèces de bambou est spectaculaire mais rare. Par exemple, au Mizoram, Melocanna baccifera, une espèce de bambou très répandue connue localement sous le nom de « mautuk » (d’où le phénomène du mautam) fleurit une fois tous les 48 à 50 ans. Lorsque cela se produit, des millions de plants de bambou produisent de grandes quantités de graines en même temps.
Ces graines, riches en nutriments, deviennent un festin irrésistible pour la population de rats noirs de la région (Rattus rattus), qui prolifère rapidement dans des conditions aussi favorables. Alimentés par l’abondance des graines, le nombre de rats atteint des niveaux extraordinaires. Mais lorsque les graines sont finalement consommées, le désespoir des rats pour la nourriture les pousse au-delà des forêts et vers les habitations humaines. Les champs de riz, de maïs et d’autres cultures essentielles sont bientôt ravagés par des vagues de rongeurs affamés, entraînant une destruction généralisée des cultures. Cette invasion dégénère en une crise agricole à part entière, provoquant la famine dans les régions touchées.
Dans d’autres régions où poussent des espèces de bambou comme Arundinaria alpina en Éthiopie et Bambusa tulda au Japon, des cycles similaires de floraison, de fructification et de mortalité ont été observés, tous accompagnés de vagues d’infestations de rats et de déséquilibres écologiques qui en découlent.
Lire l’article en entier (Anglais) : https://www.forbes.com/sites/scotttravers/2024/11/10/meet-the-50-year-flower-that-causes-a-famine-in-this-world-region-every-time-it-blooms/
Source : Forbes.com
Auteur : Scott Travers
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